2013年4月14日 星期日

黑天鵝思想(一): 花花公子如何成功「預測」911事件



[前言]去年在「信報」當替工時,寫過三篇關於「黑天鵝」作者,「獨孤求敗」塔雷伯(N. N. Taleb)的文章:

唔識睇市反而發達 ()

現在再續前緣,繼續介紹這位奇人的心法、戰史。




    圖: 塔雷伯


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去年逛旺角,在專賣絕版書的「學津學店」,無意中發現了倪匡先生所寫的「三看金庸小說」。封底寥寥數語,已深得我心。先聲奪人,斯之謂也: 

倪匡說:「金庸的小說,是要一看再看三看四看五看十看的。不看十遍以上,就不能自稱為金庸小說迷。看了十遍以上,自然會再去看十遍。那時每一字、每一句之中的精義奇趣皆可領略,也才會真正知道金庸小說的妙處,看小說的樂趣莫過於此。」 

翻頁須臾,著迷極深,不能自拔。金庸小說,自己獨愛「笑傲江湖」、「天龍八部」二書(倪匡先生認為「飛雪連天射白鹿,笑書神俠倚碧鴛」中,以「鹿鼎記」為尊,但書櫃中那套「鹿鼎記」,放了二十年,只看了不到一百頁,嗚呼!反而「笑」、「天」卻看了不下十遍,立時翻到令狐沖一節: 

「笑傲江湖」令人百讀不厭的主要原因是,金庸在這部小說中,塑造了一個絕頂人物令狐沖。令狐沖性格的可愛處,是金庸筆下人物之最,他比楊過多了幾分隨意,比韋小寶多了幾分氣派,比喬峰多了幾分瀟灑。 

金庸小說,大氣磅礡,人物塑造,如石上刻字,深邃不衰,成書數十載,一代接一代的新讀者內心,仍被牽動跌宕。區區不到百字,倪匡竟能將令狐、楊、韋三角性格,看似實異之處,縮龍成寸,怎能不拍案叫絕? 

接著,一一點出「笑傲江湖」之中,描寫令狐沖性格的亮點:

風清揚也是令狐沖的知己,一聽得令狐沖這樣講,「大喜」:「好,好!... 大丈夫行事,愛怎樣便怎樣,行雲流水,隨意所之,甚麼武林規矩,門派教條,全是放他媽的狗臭屁!」而令狐沖聽了風清揚的話之後: 這幾句話當真說到了他心坎中去,聽來說不出的痛快。」 

「令狐沖於世俗的禮法教條,從來不瞧在眼裡。」 

「天性跳盪不羈。」 

「他生性倜儻,不拘小節。」 

武俠小說,為人津津樂道之最,當是天馬行空的武功。例如蕭峰以尋常的太祖長拳,於聚賢莊力壓群雄;少林寺灰衣老僧,無用動手分毫,已能將鳩摩智的「無相劫指」殺著,化於無形之中;令狐沖內力全無,「獨孤九劍」天下無敵。 

但武俠世界更迷人之處,在於正義、俠義,每多得到伸張。欺世盜名,如岳不群、左冷禪,不因其權威,所說所行,自當被奉為真理,繼而蟹行江湖。無名小輩,若言行合情合理,武功「有番咁上下」,就算「頂撞」權威,大戰百合後,也多能以下御上,無名破有名。看得我輩熱血沸騰,擲卷狂嘯。 

正如:岳不群機關算盡,為圖霸業,不惜自宮,卻反被武功平平的儀琳,意外殺死。左冷禪給君子劍黑吃黑,「眼都盲埋」。林平之終身囚於黑牢。東方不敗被圍,殞落黑木崖。任我行眼看一統江湖,「千秋萬載,一統江湖!」之聲,震動天地之際,含恨猝死。 

可惜現實的金融界,並不是金庸筆下的武林… 身負獨孤九劍,反要捱棍… 塔雷伯億述兩位性格南轅北轍的上司,盡道投行的荒誕。





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據媒體的說法,塔雷伯成名,源於其著作Fooled by Randomness(簡體版名為

隨機漫步的傻瓜),成功「預測」911事件。其實這是不折不扣的斷章取義。




話說「獨孤求敗」自立門戶前,在投行打工時,有一個叫Jean-Patrice的法國上司。這人於公司內,「臭名遠播」(除了少數下屬不以為然),終日鞭打下屬,炒人快過「冒險家」止蝕期指。此君應可跟令狐沖結拜,「甚麼武林規矩,門派教條,全是放他媽的狗臭屁!」返工「三點不露」,隨時無影無蹤,衣著色彩斑斕,「如孔雀一般」(Jean-Patrice dressed like a peacock),身邊總是美女如雲。 

塔雷伯服役於Jean-Patrice麾下時,經常半夜被召到夜總會,「商討要事」(其實多為雞毛蒜皮的小事)。抵埗時,只見滿台檔案文件夾,Jean-Patrice輕唊香檳,左擁一美女,右擁一美女,兩人穿衣,少無可少。塔雷伯匯報之際,Jean-Patrice竟詭異地邀請兩女「搭嘴」,「表達意見」(須知塔雷伯主理的,皆是極其複雜的期權倉位,必定充斥大量術語,甚麼deltagammatheta),使塔氏驚訝不已,久久不能定神。 

但塔雷伯對此「於世俗的禮法教條,從來不瞧在眼裡」的上司,卻是佩服得五體投地。Jean-Patrice內心無時無刻,都在盤算部門組合的風險,不管風險的來源,如何「荒誕絕倫」。有一次,Jean-Patrice忽然抓住塔雷伯,要他做一個應急計劃: 

「老細,你想做乜春?」 

「我想你做一個應急計劃,假如有架飛機撞入我哋個office樓時,應該點樣調動啲倉位?」

大家一看到這段對話,多會「挑(尾音還會高八度)!又抄911橋!」查實兩人的對話,時為九十年代中期,911的發生,還要等若干年後… 

就是因為Fooled by Randomness這段「往事追憶錄」,當2001年飛機撞入世貿中心後,媒體吹噓塔雷伯的「驚世預警力」。諷刺的是,「獨孤求敗」畢生主張「唔識睇市反而發達」、「不依賴預測,只聚焦排陣(exposures)」,對於鬼佬財演,「日貼夜貼」,偶然看對時,就星宿老仙上身,吹噓自己「法力無邊,攻無不克,戰無不勝」;看錯時,發出「乖乖不得了,星宿派逃命要緊!」、「星宿派能屈能伸,下次再來稱霸地球吧!」的呼叫聲,逃之夭夭,至為不恥。

千金易得,良將難求,(偽托)諸葛亮「將苑」云: 「夫國之大務,莫先於戒備。若夫失之毫釐,則差若千里,覆軍殺將,勢不踰息,可不懼哉」!投行得奇人如此,日夕防範風險,縱有黑天鵝事件,理應不致覆亡,實該額手稱賀。但實情是,Jean-Patrice在投行內鬱鬱不得志,塔雷伯不禁嘆曰:


Jean-Patrice的職場生涯,無甚快慰,令我意識到,對古老石山的大牛龜金融機構,應該保持戒心。(Jean-Patrice did not have such a happy career, a matter that taught me to beware of mature financial institutions)

下集將會講到塔雷伯另一個上司Kenny的故事,黑天鵝事件難避之因,會漸多頭緒



圖:  塔雷伯的花花公子上司Jean-Patrice,911事件發生前,已對飛機撞入辦公大樓,制定了應變計劃


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